Il primo corso di fotografia l’ho scelto guardando una cosa sola: quale cominciava prima. Era settembre, avevo appena comprato una mirrorless usata con l’obiettivo del kit e volevo smettere di scattare in automatico. Mi sono iscritto al primo che partiva, e per fortuna era quello giusto. Ma era giusto per caso.
Adesso, quando qualcuno mi chiede quale corso di fotografia fare, rispondo con un’altra domanda: per farci cosa? Perché “corso di fotografia” vuol dire tre cose molto diverse, e se ne scegli una pensando di aver comprato l’altra passi mesi a sentirti nel posto sbagliato. Nel dipartimento di Fotografia della DAM ci sono tutti e tre, e io li ho visti da vicino: ho fatto il corso breve, poi l’annuale, e ho passato un anno in sala posa accanto a ragazzi del triennio. Provo a raccontare cosa cambia davvero.
Prima domanda: hobby, mestiere o linguaggio?
Sembra una domanda astratta, ma decide quasi tutto il resto.
Se vuoi capire finalmente cosa fanno tempo, diaframma e ISO, e tornare dalle vacanze con foto di cui non ti vergogni, ti serve un corso di fotografia base: poche ore, ritmo leggero, compatibile con il lavoro o l’università.
Se invece la fotografia vuoi che diventi un lavoro, e in tempi ragionevoli, ti serve un percorso che ti metta in mano un portfolio e un titolo spendibile. È il territorio dell’annuale.
Poi c’è un terzo caso, quello che all’inizio non avevo nemmeno considerato: chi vuole diventare autore. Non solo saper fare una foto pulita su commissione, ma avere un modo riconoscibile di guardare, una ricerca, una cultura dell’immagine che regga il confronto con chi lavora da vent’anni. Per quello un anno non basta, e il triennio esiste per questo.
Il corso base: imparare la grammatica
Il mio corso breve era il Fotografia Base + Avanzato di DAM Academy: 120 ore, il sabato, nella sede di Roma. È diviso in moduli: si parte dalla teoria (esposizione, gamma dinamica, luce e colore, obiettivi, inquadratura, flash, lo studio fotografico), si passa a un modulo avanzato su moda e reportage e si chiude con la post-produzione, da Camera Raw a Photoshop fino alla stampa. Alla fine c’è un attestato di frequenza.
La cosa che mi ha sorpreso è stata la prima lezione in sala posa. Pensavo di aver capito l’esposizione leggendo, e invece davanti a un flash da studio non sapevo nemmeno da dove cominciare a misurare. Il corso base serve esattamente a questo: a smettere di avere paura dell’attrezzatura.
Il limite, onestamente, è il tempo. In un corso breve impari la grammatica, ma non hai abbastanza ore per costruire un portfolio. Esci sapendo fare le cose, non sapendo ancora farle sotto pressione per un cliente. Se ti basta, perfetto. Se dopo tre mesi ti accorgi che ne vuoi di più, sei nella situazione in cui mi sono trovato io.
Per orientarsi tra le basi tecniche prima ancora di iscriversi, sul blog c’è una guida alle tecniche fotografiche che è un buon test: se la leggi e ti viene voglia di provare tutto, sei pronto per un corso.
L’annuale: un anno per diventare operativo
L’anno dopo mi sono iscritto all’Annuale di Fotografia. Dura un anno, 500 ore, e il cambio di passo si sente dalla prima settimana: non sei più qualcuno che impara a fotografare nel tempo libero, sei in aula quasi ogni giorno e lavori su assignment con scadenze.
A Roma, dove l’ho frequentato, il programma passa per la fotografia pubblicitaria, la moda, lo still life e il food, la fotografia di scena, il reportage, il visual storytelling, il lavoro del photo editor con Lightroom e Photo Mechanic, e una parte di ripresa e montaggio video. C’è anche la post-produzione con gli strumenti di intelligenza artificiale (generative fill, denoise, upscale), che all’inizio guardavo con sospetto e che oggi uso tutti i giorni senza pensarci. Poi le materie che nessuno sceglie per piacere ma che servono: diritto d’autore, sicurezza sul lavoro, inglese di settore, e un modulo di InDesign per impaginare il portfolio.
A Napoli il piano è diverso, e vale la pena saperlo prima: ci sono ritratto, reportage, wedding (con un modulo intero dedicato al percorso dallo scatto alla stampa), travel photography e fotografia pubblicitaria, oltre a teoria, post-produzione e storia della fotografia.
Il punto dell’annuale è che si chiude con una qualifica regionale: a Roma quella di Autore della fotografia cinematografica e audiovisiva, della Regione Lazio; a Napoli quella di Tecnico della fotografia, della Regione Campania. Per iscriversi servono diciotto anni, l’obbligo formativo assolto e un colloquio motivazionale.
Il dettaglio che ha cambiato la mia esperienza è stato pratico: le sale posa, i flash e le ottiche si possono usare anche fuori dall’orario delle lezioni per i propri progetti. Metà del mio portfolio finale è nato in quei pomeriggi, quando non c’era nessuno a dirmi cosa fare e dovevo decidere da solo luce, set e soggetto.
Il triennio: tre anni per diventare autore
Il triennale non l’ho fatto, ma ho condiviso sale e set con chi lo stava facendo, e la differenza la vedevo nei loro progetti più che nelle loro foto.
Il percorso è il Diploma Accademico di I Livello in Expanded Arts, Cinema, Photography & New Media Technologies, con l’indirizzo Photography & AI Innovation: tre anni, 180 CF, a Roma, dall’Anno Accademico 26/27. È un percorso del sistema AFAM in attesa di autorizzazione MUR, quindi prima di decidere conviene chiedere in orientamento a che punto è l’iter. Per entrare serve il diploma di scuola superiore.
Il primo anno è pieno di materie che a un fotografo “pratico” sembrano lontane: storia dell’arte moderna e contemporanea, fenomenologia dell’immagine, metodologia della comunicazione visiva, insieme a Fotografia 1, elaborazione digitale dell’immagine e un primo modulo di video. Un ragazzo del secondo anno mi diceva che all’inizio quelle ore gli pesavano, e che al terzo anno erano diventate il motivo per cui i suoi progetti avevano una direzione. Il percorso si chiude con una tesi presentata a un panel di esperti.
Il prezzo di questa profondità è il tempo: tre anni sono tre anni. Se hai fretta di lavorare, o se hai già una formazione alle spalle, l’annuale è più sensato. Se hai diciannove anni e senti che la fotografia è il tuo linguaggio, il triennio ti dà lo spazio per sbagliare e ricominciare, che è una cosa che nell’annuale non ti puoi permettere spesso. Le opzioni sono raccolte nella pagina dei percorsi triennali, mentre tutti i corsi dell’area, dal breve al triennio, stanno nella pagina del dipartimento di Fotografia.
Le tre strade a confronto
| Base + Avanzato | Annuale | Triennale | |
|---|---|---|---|
| Per chi | Chi parte da zero o vuole consolidare | Chi vuole lavorare in tempi brevi | Chi vuole costruire un linguaggio d’autore |
| Ritmo | 120 ore, il sabato, a Roma | Un anno, 500 ore | Tre anni, 180 CF |
| Titolo | Attestato di frequenza | Qualifica regionale | Diploma Accademico di I Livello (in attesa di autorizzazione MUR) |
| Cosa ti porti a casa | Le basi tecniche e un metodo | Un portfolio professionale | Portfolio, ricerca personale e tesi |
Tre errori che ho visto fare (uno l’ho fatto io)
Il primo è scegliere il corso in base all’attrezzatura che hai. “Ho una reflex buona, quindi faccio il corso avanzato”: non funziona così. La macchina non sa la teoria al posto tuo.
Il secondo è il contrario: rimandare l’iscrizione finché non avrai l’attrezzatura giusta. Per il corso base basta una macchina personale anche entry level; per il triennio il corpo macchina è consigliato dal secondo anno, e lo studio, le ottiche professionali e l’equipment di set sono in sede. Io ho comprato un obiettivo costosissimo al terzo mese di annuale e l’ho usato molto meno di quanto pensassi.
Il terzo errore è il mio: scegliere un corso di fotografia senza averlo visto. Non le foto sul sito, la sala posa vera, con la gente dentro. Mi è andata bene, ma avrei potuto risparmiarmi qualche dubbio passando prima da un Open Day, dove si vedono le sale posa e si può chiedere ai docenti come è organizzata davvero una settimana di lezione.
Una prova per decidere
Se sei ancora indeciso, prova questo. Prendi la tua macchina e fai venti foto della stessa cosa, un oggetto qualsiasi sul tavolo della cucina, cambiando ogni volta qualcosa: luce, distanza, punto di vista. Poi guardale.
Se ti annoi alla quinta, un corso base ti darà tutto quello che ti serve. Se arrivi alla ventesima e hai voglia di farne altre venti, probabilmente stai pensando a un mestiere. E se alla fine, invece di chiederti quale foto è venuta meglio, ti chiedi cosa volevi dire con quell’oggetto, allora il discorso è un altro, e vale la pena parlarne con calma.
Chi vuole approfondire cosa dovrebbe esserci dentro un percorso completo trova sul blog un pezzo su cosa non deve mancare in un corso di fotografia, e chi sta pensando al lato economico del mestiere può leggere quanto guadagna un fotografo in Italia.
Valerio N. ha frequentato il corso Fotografia Base + Avanzato e poi l’Annuale di Fotografia nella sede DAM di Roma San Paolo.